El pasado día 22 de Diciembre nos devastó la fatídica noticia del fallecimiento del gran Joe Cocker a los setenta años a manos de un cáncer de pulmón. El solista, cuya voz era pareja a la de grandes «soulmans» negros en los sesenta fue conocido principalmente por versionar a grandes clásicos del rock – «Unchain My Heart» de Ray Charles, «The Letter» de Box Tops, «You Can Leave Your Hat On» de Randy Newman»,…. – dándoles una nueva capa a base de ponerles toda su alma o lo que es lo mismo, reinventándolas del todo con su marca de la casa. El caso por antonomasia, o la que es su interpretación mas famosa, es el «With A little Help From My Friends» de los Beatles, cuya original viene cantada por la voz nasal (y mucho menos dotada) de Ringo Starr e incluida en el seminal «Sgt. Peppers» (1967) en medio del «Across The Universe» .
Para la nueva versión Joe añadió coros, una poderosa guitarra y a la fin una mayor grandiloqüencia, sirviéndole para titular su disco de debut de 1969, presentarse ante el hippismo ante todo un Festival de Woodstock e identificar una maravillosa serie de televisión – «aquellos maravillosos años» – que en los ochenta marcó a toda una generación. Descansa en paz Big Man.
